De Brakkender Gats in Hellebroek heette in de 18e eeuw de Menstraat. Zij voerde  over de Bracken naar het gehucht Schuren, via een brug over de Geleenbeek. De  moerassige beemden tussen de Laarhof en de Nuinhof waren omgeven door eeuwig  groen weiland. Links in het Gatsken stonden twee eenvoudige huisjes tegen elkaar,  hier woonden de knechten van de rijke boeren van Hellebroek. In het eerste huis: Steven Drummen, die op 9 maart 1699 in Meerssen geboren was, als zoon van Johan Drummen en Judith Knols. Hij was in 1719 in Wijnandsrade getrouwd met Gertrud van Eel, die 10 jaar ouder was. Zij was een dochter van Theo van Eel en Mechtel Driessen. Steven is een arme boerenknecht, en wordt later Bracken Steven genoemd, omdat hij bij de Bracken woont. Zijn oudste dochter Judith is nog in Wijnandsrade geboren, een maand voor zijn huwelijk. In 1720 verhuist het gezin naar de Menstraat in Hellebroek, alwaar Theo, Johan en Mechtel geboren worden. Steven is eigenlijk schoenlapper van beroep, ma